氨氮是較早做為水質監測的一項基本指標值。為何將氨氮做為評定水體優劣的規范？由于水體中氨氮多少與水體水體富營養化呈顯著的正關聯性。氨氮高的水體，水體富營養化水平高。大家一般檢驗的氨氮是水體中銨根離子（NH4+）和非離子氨（NH3）的統稱。

水體中的氮關鍵來自投喂的飼料
　　現在標準飼料的關鍵指標值之一便是蛋白質含量高低。而飼料中的蛋白質被魚類、蝦類攝食后，僅有一小部分會被消化，絕大多數會代謝進到水體。這一部分蛋白在病菌的功效下，會被溶解為無機物態的氨態氮和硝態氮。這兩部分的氮元素最后被藻類植物和微生物菌種使用再次進到物質循環中。

魚類氨氮慢性中毒的癥狀

　　1.魚攝食量降低、時間較短，或攝食時一會便散掉了，在四周漂游吃料沫；
　　2.碰到下雨天，頂層魚，如鰱魚浮頭，長期浮在河面上，底棲魚，如鯉魚進食慢慢降低，長期會導致爛鰓。
　　養殖場要時刻留意水體氨氮指數值，強烈推薦采用便捷式氨氮水質檢測儀對水體開展定期檢測。
采樣與保存
　　樣品采集時應使用清潔的玻璃或塑料容器。不能立即進行分析，用鹽酸將樣品pH值調整至≤2保存。將樣品置于4℃（即39℉）的條件下進行保存。測試分析前，將樣品的pH值調整至7.0。根據樣品體積增加量修正測試結果。
樣品預處理
　　如果樣品混濁，建議進行絮凝沉淀，如果樣品色度較高，注意可以選擇不加任何試劑的樣品做空白，如果樣品中含有機胺類，可能會影響納氏法的測量，建議進行蒸餾預處理。